Each year on May 4th Remembrance day (Dodenherdenking) is held in the Netherlands. It commemorates all civilians and members of the armed forces in the Netherlands who have died in wars or peacekeeping missions since the outbreak of World War II. The next day, on May 5, Dutch people celebrate the liberation of the nation from the German occupation of 1940 to 1945. When we lived in the Netherlands our neighbour always had the flag out half way on the 4th and obviously proudly raised on May 5th. Each nation always has special days worth commemorating and they serve as reminders of the history we share.
Tomorrow it is Europe day – May 9th. For many people it does not mean much and maybe for Swedish people, who do not even feel connected to the national day of June 6th, Europeday is not seen as a special day at all. We talk about Sweden and we talk about Europe as if they are two different things or as we are not part of Europe. We are part of Europe and for every day we get closer and more integrated with each other. You can make laws and you can take away obstacles but the European culture will evolve as people get connected ant this might take some time.
I had written a column in our local paper today about Europe day. Here it follows in Swedish.
To me Europe is about avoiding war and getting people together. It is not an easy assignment and it is not always progressing as I would like it too but I hope that we all one day can feel the value of each other’s differences!
Enjoy Europe day!
Varför jag firar Europadagen den 9 maj!
Min svärmor Nell växte upp mitt under brinnande krig i ett land ockuperat av Tyska soldater. Föräldrarna lät engelska soldater och delar av motståndsrörelsen bo i deras källare som i vanliga fall användes som möbelsnickeriets lagerlokal. Kriget var under många år ständigt närvarande och i huvudstaden Amsterdam svalt befolkningen och alla tulpanlökar tog slut. Man åt det man kunde få tag i. I staden Nijmegen, där jag under många år bodde, gick vi med skolbarnen till gungmonumentet. Mitt inne i stan hänger en gunga på en gräsplätt. Den påminner oss om de 40tal barn och fröknar som dog under krigets sista månader då de allierade av misstag släppte en bomb på fel sida gränsen och träffade en skola. Den lilla gungar berör. Krig drabbar alltid oskyldiga och leder sällan oss framåt.
Söndagen den 9 maj är det Europadagen. Under många år såg jag denna dag som ett marknadsföringsbidrag till den Europeiska Unionen. Vi skulle alla bli omvända att tro på ett gemensamt samarbete. Idag, efter att ha bott i Storbritannien, Belgien och Nederländerna ser jag värdet av denna dag. Ur askan av ett smutsigt krig som krävde över 80 miljoner liv växte en tanke på att ökad handel mellan länder borde skapa ekonomisk stabilitet och större förståelse för varandra. Genom att ta bort handelshinder och skapa möjlighet för människor, tjänster och varor att fritt röra sig över gränserna skulle man skapa en hållbar utveckling och social sammanhållning.
Ett halvt sekel av europeiskt samarbete har visat att helheten är större än summan av delarna. Gemensamma miljömål, utbyten av teknologisk kunskap, spridandet av mänskliga rättigheter och jämställdhet, solidariskt stöd till fattigare delar av Europa och samarbete mot organiserad brottslighet är något som jag tror vi alla gynnas av. De stora utmaningarna som vi står inför såsom global konkurrens, klimatförändringar, en åldrande befolkning (Europas befolkning krymper!) etc. löser vi bäst tillsammans.
EU är ingen lättsam, flexibel organisation och man kan ha många förbättringssynpunkter. Men, kärnan i samarbetet är viktig och vi får aldrig glömma vad det egentligen handlar om. För hur värdesätter vi fred och stabilitet?
Jag uppmärksammar Europadagen på mitt sätt tillsammans med min internationella familj som jag troligen aldrig blivit del av om jag inte utsatts för EUs universitetsutbytesprogram ERASMUS. I min familj samlas olika religioner, olika kulturer vilket inte alltid är lätt men som skapar förståelse och nya synsätt. Europadagen handlar inom om att vi alla skall bli lika utan om att se varandras olikheter och se värdet av detta. Tillsammans skapar vi en framtid där barn kan gunga tryggt! Därför uppmärksammar jag Europadagen!
Ulrika Geeraedts
No comments:
Post a Comment